Canada 2025

Lundi15septembre

Premier réveil au camping Wapiti de Jasper, la nuit a été humide, ce qui n'est pas très gênant, sauf pour prendre le petit-déjeuner. Mais pas de souci, il y a des "abris-cuisines" où des tables sous un toit sont mises à disposition.  

Les sanitaires. Les douches sont encore ailleurs et pas toujours avec de l'eau chaude.  

Direction Jasper pour faire quelques courses. La ville est longée par le chemin de fer où de longs convois de marchandises se succèdent tout au long de la journée.

Toute la zone de Jasper étant sinistrée depuis les incendies de juillet 2024, les lieux habituels de randonnées sont soit fermés, soit balisés, et parfois au milieu même de ce qu'il reste des forêts. Ici c'est le cas, le sentier passe par les bois, brûlés il y a un peu plus d'un an.

Ce bloc à l'apparence chaotique est une brèche sédimentaire rare formée durant l'Édiacarien, il y a environ 608 millions d'années. Les fragments anguleux de calcaire clair, prisonniers d'une matrice de mudstone sombre, racontent l'histoire d'un violent glissement de terrain sous-marin. À cette époque lointaine, des couches de boue carbonatée ont dévalé les pentes océaniques avant de se figer pour l'éternité, puis poussées vers les sommets par la tectonique des plaques...  

La végétation reprend ses droits. Doucement mais sûrement...

L'aspect noir intense de ces troncs résulte d'un processus de carbonisation rapide lors du passage du front de flammes. Sous l'effet d'une chaleur extrême, l'écorce externe se consume incomplètement, transformant la cellulose et la lignine en une couche de charbon. Ce manteau de carbone finira par enrichir le sol en minéraux essentiels lors de sa lente décomposition.

Cette texture géométrique, évoquant une peau de reptile, résulte de la rétractation rapide de la matière ligneuse sous l'effet d'une chaleur extrême. Lors de l'incendie, l'humidité contenue dans l'écorce et l'aubier s'évapore brutalement, provoquant la fragmentation de la couche de charbon en plaques polygonales.

La vie reprend ses droits et pas que les végétaux ! Les sentiers sont également fréquentés par des mammifères manifestement , des wapitis, des élans, des mouflons, des ours...   ?  

Les jeunes pousses de peupliers faux-tremble (Populus tremuloides) semblent en pleine forme pour assurer la régénération de la forêt.  

Ces asters profitent également du ciel complètement dégagé des cimes des arbres.

Nous sommes dans la vallée des cinq lacs, le panorama sinistré est impressionnant. La forêt était composée pour sa très grande majorité de peupliers faux-trembles.

Des gaillardes vivaces (Gaillardia aristata).

Ah, un siège rouge à proximité est indiqué.  

Et en effet, voici les chaises Adirondack rouges qui ne sont pas posées là par hasard. Emblématiques des sites gérés par les Parcs Canadiens, ces chaises signalent l'emplacement des plus beaux panoramas du pays, invitant les visiteurs à ralentir le pas pour s'imprégner des lieux.    

Un criquet du genre Melanoplus à côté d'une roche colonisée par des lichens crustacés, organismes pionniers capables de survivre aux variations thermiques extrêmes de cette région de l'Alberta.

La station du Jasper Skytram se détache en ombre chinoise au sommet du mont Whistlers. Perchée à une altitude de 2 263 mètres, cette infrastructure constitue le plus haut téléphérique aérien du Canada. Nous y serons dans deux jours !

Les eaux laiteuses de la rivière Athabasca serpentent entre des milliers de troncs calcinés.

Un peu plus loin, le lac bleu Beauvert et le domaine du Fairmont Jasper Park Lodge.

Zoom sur la ville de Jasper.

La chaîne de montagnes qui borde Jasper avec notamment Pyramid Mountain, ici cachée par les nuages.

Le mont Dromore.

Au sommet de la colline de Old Fort Point, le programme de science citoyenne RégénÀL'œil invite les randonneurs à documenter la reprise de la végétation après les incendies. Grâce à un support fixe, les visiteurs capturent l'évolution du paysage, permettant aux chercheurs de comparer l'état actuel de la forêt avec des clichés historiques datant de 1915. Voici ma contribution !

"À partir du champ de glace Columbia, source de rivières qui se jettent dans trois océans, les eaux glaciaires de l'Athabasca s'écoulent vers l'Arctique. Passant par les Rocheuses dans leur traversée du parc national Jasper, elles cheminent sur de vastes lits de gravier, s'élancent dans des rapides et dévalent les chutes Athabasca. David Thompson suivit ce cours d'eau jusqu'à la rivière Whirlpool en 1811, ouvrant la première route des fourrures dans les Rocheuses. Aujourd'hui, l'Athabasca offre les fortes sensations de la descente en eau vive parmi des sommets enneigés et une faune abondante. C'est pour ces caractéristiques remarquables que l'Athabasca, dans le parc national Jasper, a été désigné rivière du patrimoine canadien."

Nous voici à l'entrée du site de Maligne Canyon. Cette fois-ci, l'accès est complètement bloqué, les sentiers sont fermés pour permettre les travaux de rétablissement et assurer la sécurité des visiteurs face aux risques de chutes d'arbres calcinés.  

C'est tout ce que nous verrons du canyon.  

Retour à Jasper pour pique-niquer dans les espaces verts mis à disposition.

Pour cet après-midi, dans les sentiers ouverts aux randonneurs, nous choisissons le lac Pyramid.

Ces petits sachets verts agrafés sur les écorces sont une arme silencieuse contre l'un des plus grands fléaux des forêts de l'Ouest : la larve du scarabée dendroctone du pin ponderosa... Ils diffusent des phéromones répulsives imitant le signal chimique d'un arbre déjà saturé par les insectes, incitant ainsi les nouveaux arrivants à passer leur chemin. Utilisée de manière ciblée dans le parc national de Jasper, cette technique permet de sauvegarder des arbres à haute valeur écologique ou paysagère sans recourir à des insecticides massifs.  

Le cornouiller du Canada, ou Cornus canadensis, déploie ses grappes de fruits rouges au centre d'une rosette de feuilles caractéristiques. Non loin, les cynorhodons du rosier sauvage, emblème floral de la province de l'Alberta, mûrissent sur leurs tiges épineuses, offrant une ressource alimentaire vitale pour la faune locale avant les premières neiges.

Le lac Pyramid.

Voici ce qu'est une forêt épargnée par les flammes...  

Un criquet de la famille des Acrididae.

Au loin, le lac Annette au pied du mont Tekarra.

Ah ? Un orignal est-il passé par là ? Ou bien un ours ???   désolé.gif Mais comme le dit la pancarte, partageons les sentiers avec les ours !  

Ce ne sont pas les sentiers qui manquent en tout cas.  

Gros plan sur un champignon polypore et le phénomène de guttation. L'excès d'eau et de métabolites est exsudé sous forme de gouttelettes cristallines le long de la marge de croissance du sporophore. Ce champignon lignivore accélère la décomposition du bois mort et le recyclage des nutriments.  

Sur l'écorce crevassée de ce conifère coule de la résine qui agit comme un pansement antiseptique face aux blessures physiques ou aux attaques d'insectes xylophages.

Un petit étang à proximité du grand lac Pyramid.

Nous avons bouclé, nous approchons des lodges du lac.

Et nous revoilà sur les bords de Pyramid Lake.

Un petit pont de bois pour accéder à la petite île de Pyramid Island.

Face à nous, Pyramid Mountain.

Heu, oui, oui... Un ours et un loup ?   Les Canadiens se donnent la peine pour un enterrement de vie de garçon digne de ce nom.  

Retour au Wapiti Campground. Mais pas au même emplacement...   En effet, nous allons devoir changer chaque jour de place car quand nous avions réservé il y a deux mois, il ne restait plus de place pour le même emplacement sur 4 jours ! Nous devrons donc déplacer la tente à chaque fois mais, heureusement, elle se déplace sans avoir besoin de la replier !  

On ne perd pas les bonnes habitudes avec le barbecue du soir. Légumes et poulet pour aujourd'hui.

Et pour le dessert, des chamallows avec des pics télescopiques !    

Et soirée astrophotos, en commençant par l'étoile Polaire et la Grande Ourse.

Puis, je passe au smartphone qui a un mode astrophoto. À gauche, l'étoile Arcturus dans le Bouvier avec la Couronne boréale. À droite, la Voie lactée qui traverse le Triangle de l'été formé par Vega, Deneb et Altaïr.

Le Cocher, Persée et Cassiopée à gauche. Et l'Aigle traversé par la Voie lactée à droite...