Canada 2025

Jeudi25septembre

Quatrième journée sur l'île de Vancouver où nous prenons la route pour rejoindre la petite ville de Tofino. À peine avons-nous quitté Ucluelet qu'un ours noir surgit devant nous. L'animal semble blessé, il boite sur une de ses pattes. Il ne demandera pas son reste et disparaîtra dans les buissons aussi vite qu'il nous sera apparu...  

À 30 kilomètres d'Ucluelet, nous voici sur la grande plage de Cox Bay. Nous sommes sur la péninsule d'Esowista, partie nord du Pacific Rim.

Réputée pour ses vagues puissantes et ses étendues de sable fin, Cox Bay Beach attire les surfeurs venus défier l'océan Pacifique tout au long de l'année.

À l'extrémité sud de la plage, un petit chemin de randonnée traverse la forêt pluviale.

La plage fait 1,5 km de long.

Les baies rouges du cornouiller du Canada (Cornus canadensis) et les baies noires de l'airelle ovale (Vaccinium ovatum).

Nous sommes sur le petit point culminant de la zone.

Un autre culmine encore un peu plus haut...   Un écureuil roux américain (Tamiasciurus hudsonicus)...  

Au loin, le phare de l'île Lennard se dresse sur les rocheux depuis plus d'un siècle.

Pendant ce temps, les surfeurs ont pris d'assaut l'océan...

Perché discrètement dans les branches, le geai de Steller, Cyanocitta stelleri, n'en rate pas une miette.

Le mont Colnett culmine à 792 mètres et est situé sur la petite île de Meares.

Nous sommes maintenant à Tofino, la petite ville d'à peine 2500 habitants, située à l'extrémité de la péninsule d'Esowista.

Tofino donne sur la baie de Clayoquot. La ville est entourée de quais pour amarrer les bateaux ou même les hydravions.

L'hydrobase d'où partent les hydravions.

Ce totem rend hommage aux chefs héréditaires, les Ha'wiih, du peuple ƛaʔuukʷiaɬ, premières Nations de cette région côtière de l'île de Vancouver.

Ha ! Encore un ours noir qui veut se faire remarquer.

Nous rebasculons sur la plage voisine de Cox Bay Beach : Chesterman Beach. Elle est encore plus grande que sa voisine avec deux kilomètres de sable fin.

L'interdiction des feux de camp est levée. Ce soir, ce sera donc la fête à la saucisse !  

Vendredi26septembre

Aujourd'hui, le temps est le plus humide du voyage. Mais la pluie nous laisse quelques répits, nous en profitons pour aller randonner dans la forêt humide située près de Long Beach, la plus longue plage de l'île de Vancouver.

Le Rainforest Trail nous immerge dans une forêt pluviale tempérée où l'humidité est constante.

Les champignons font leur office en décomposant le bois mort.

Une limace banane tachetée, Ariolimax columbianus, participe elle aussi au recyclage de la matière organique.

Ces champignons blancs appartiennent au Calcipostia guttulata, une espèce lignicole capable d'exsuder de nombreuses gouttelettes d'eau.

Nous passons sur le sentier nord où on nous rappelle les conseils pour éviter toute rencontre fortuite avec des prédateurs tels que les loups ou les ours...  

Un champignon de la famille des russules et une Limace banane noire.

Une autre russule et des chanterelles en tube (Craterellus tubaeformis).

Fomitopsis ochracea, Phellodon tomentosus

Le Maianthemum dilatatum et ses baies rouges mouchetées.

Le Monarque ancien, un conifère millénaire de la forêt pluviale côtière.
"En 1271, au moment où Marco Polo voyageait en Orient, cet arbre n'était qu'un jeune plant. À maturité, il tolère bien le feu qui a probablement éliminé les plantes moins utiles et a laissé de précieux éléments nutritifs. Après avoir résisté à la pourriture, les insectes et les forces de la nature, année après année, les racines ont soutenu l'arbre. Avec le temps, les racines et l'écorce externe ont grandi avec le temps, le tronc a grossi et à subi d'inestimables effets du rythme. Au fur et à mesure de l'âge et les dommages causés par les vents violents, la cime s'est séparée, créant un « sommet en candélabre » caractéristique de l'arbre qui a fini par se fendre."

La texture organique et laquée d'un tronc de Thuja plicata. Les huiles naturelles de ce bois, combinées à l'humidité constante de la forêt côtière, créent des nuances de couleurs teintées par la présence de micro-organismes.

Wickaninnish Beach prolonge, vers le sud, la plage Long Beach. À l'extrémité de la plage se trouve le centre des visiteurs Kwisitis.

AVIS - LOUPS DANS LE SECTEUR  

Soyez prudents, évitez de rencontrer un loup :
- Voyagez en groupe et faites du bruit.
- Ne jamais laisser de nourriture ou de déchets sans surveillance.
- Restez vigilants et portez attention aux empreintes et aux excréments.
- Gardez les enfants près de vous – tenez les chiens en laisse en tout temps ou envisagez de les laisser à la maison.

Si vous rencontrez un loup :
- NE COUREZ PAS. Ne vous accroupissez pas.
- Prenez les petits enfants dans vos bras et demeurez en groupe.
- Reculez lentement, en gardant un contact visuel avec l'animal.

Agitez vos bras et criez. Faites ce que vous pouvez pour paraître plus grand et faire fuir l'animal.

Si un loup s'approche de vous :
- Jetez des bâtons et des pierres, etc.
- Si l'animal devient plus agressif, utilisez du gaz poivré et défendez-vous.

Alors que la pluie arrive, nous entrons dans le centre d'accueil Kwisitis. L'histoire des peuples autochtones de la côte ouest y est racontée, avec notamment les techniques traditionnelles de chasse à la baleine.

Après la matinée sur les côtes de Pacific Rim, nous rejoignons le Howler's Family Restaurant à Ucluelet pour la pause déjeuner.

La pluie est devenue incessante... Nous allons quand même nous garer face à la grande plage de Long Beach, devant le Incinerator Rock.

Incinerator Rock est une structure appelée un « stack » ou pilier marin. Il s'agit d'un vestige d'une ancienne portion de la falaise côtière. Composé d'une roche volcanique sédimentaire très dure et dense, il a mieux résisté à l'érosion de l'océan Pacifique que les roches et sables environnants. L'océan a grignoté la côte au fil des millénaires, l'isolant au milieu de la plage de sable.  

Demain matin, nous quittons la pluie de l'île de Vancouver pour rejoindre la dernière étape du voyage : Vancouver !