Singapur 2024

Martes19noviembre

¡Último día de nuestra semana singapurense (sin contar las tres semanas malasias precedentes)! ¡En el programa del día, el barrio Little India!

Estamos en el periodo del Deepavali, la fiesta de las luces hindú. Arcos monumentales están instalados en las calles, marcando la entrada de las zonas de festividades.

Serangoon Road, la arteria principal del barrio de Little India. Los "five-foot way", estos pasajes cubiertos a nivel de las aceras, ofrecen un refugio contra el sol y la intemperie. El "five-foot way" fue impuesto en el siglo XIX por Sir Stamford Raffles para crear una acera abrigada de una anchura mínima de cinco pies (1,5 metros), de ahí su nombre.  

Tradicionalmente, la planta baja albergaba un comercio mientras que el piso servía de residencia.

Entramos en el Tekka Centre, complejo emblemático de Little India que alberga un gran mercado de productos frescos, o "wet market".

Los puestos rebosan de verduras diversas y variadas... Grosellas de la India (Phyllanthus emblica), también llamadas amla. Okra (Abelmoschus esculentus) y calabazas puntiagudas (Trichosanthes dioica).

Limas y anonas (Annona squamosa).

Mangos verdes (Mangifera indica). Los largos palos de moringa (Moringa oleifera), o "drumsticks". Guayabas (Psidium guajava).

Berenjenas (Solanum melongena), granadas (Punica granatum) y tubérculos de mandioca (Manihot esculenta).

Melones amargos (Momordica charantia) y tindoras (Coccinia grandis), también llamadas calabaza hiedra.

Los puestos rebosan de productos frescos, pero no solo eso, los altares dedicados a los diversos Dioses tienen siempre un pequeño lugar reservado.

Los vendedores ensamblan guirnaldas, o "maalai", utilizadas como ofrendas en los templos hindúes. Estas composiciones están hechas a menudo de rosas, clavelones o jazmín, trenzadas meticulosamente para los rituales religiosos.

Cubos rebosan de nueces de areca (Areca catechu) y de pimientos secos.

Nueces de areca (Areca catechu).

El templo Sri Veeramakaliamman, uno de los santuarios hindúes más antiguos de Singapur.

Antes de penetrar en el hall de oración principal, hay que descalzarse. El santuario está dedicado a la diosa Kali.

Esta escultura dorada representa a Shiva Nataraja, el "Señor de la Danza", en la ejecución de su danza cósmica, la Tandava. Bajo su pie derecho, domina a Apasmara, una figura demoníaca que simboliza la ignorancia. Según la tradición hindú, Apasmara no debe ser matado, para que el saber conserve su valor. Shiva mantiene así eternamente esta forma para contener la ignorancia.  

La estatua de la diosa Kali con a sus pies, una cabeza de toro está sumergida de pétalos, un gesto de veneración en el hinduismo.

Saraswati, la diosa del conocimiento, de la música y de las artes. Está representada aquí en su forma tradicional, tocando la veena, un instrumento de cuerdas de la música clásica india.

Un sacerdote, o pujari, vestido con un dhoti tradicional. Las marcas blancas en su cuerpo son de vibhuti, una ceniza sagrada utilizada durante las ceremonias religiosas.

El gopuram, o torre-portal, es un elemento arquitectónico de los templos hindúes de estilo dravídico. Esta estructura piramidal está ricamente adornada con esculturas policromas que representan un panteón de divinidades y de figuras mitológicas. En el primer nivel, se puede ver a la diosa Draupadi rodeada de llamas, conocida por el ritual de la marcha sobre el fuego.

Estos nichos permiten a los fieles depositar ofrendas individuales a deidades. Están aquí representados Sri Narasimhar, el avatar hombre-león de Vishnu, y Sri Bramha Sastha.

Un sacerdote brahmán recoge las ofrendas de los fieles. Aquí, se ofrece leche en brick, destinada al abhishekam, el baño ritual de las estatuas de las divinidades.  

Al salir del templo, los fieles hacen sonar las campanas fijadas en las pesadas puertas de madera. Este gesto ritual sirve para despedirse de las divinidades presentes en el santuario. El sonido de la campana también se percibe como un medio de purificar la mente y alejar las energías negativas antes de regresar al mundo exterior.

Recogimiento ante el altar de plata adornado con una efigie de Ganesh, el dios que aparta los obstáculos.

Regreso al Tekka Centre para almorzar en uno de los múltiples puestos. En 2020, esta cultura de los "hawker centres" fue inscrita en la lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la UNESCO.  

No solo hay restaurantes aquí. El Tekka Centre alberga también un gran mercado de productos frescos.

Pitayas, o frutas del dragón (Hylocereus undatus).

El piso está reservado a lo no alimentario.

La Casa de Tan Teng Niah es una de las últimas villas chinas que subsisten en el barrio de Little India. Edificada en 1900, su estructura presenta una fusión de elementos arquitectónicos europeos y del sur de China. Los colores vivos que adornan hoy su fachada fueron añadidos durante una restauración.

Visita del museo Indian Heritage Centre, consagrado a la cultura de las comunidades indias de Singapur.

Estos frescos del artista Navin Rawanchaikul, presentados durante la exposición "Once Upon a Time in Little India". Estos dibujos mezclan archivos históricos con retratos contemporáneos de los habitantes y comerciantes del barrio.

Lo habíamos localizado hace cuatro días, el bakkwa, especialidad de carne seca y asada a base de cerdo. La carne se marina en una mezcla de azúcar y especias, lo que le confiere un sabor dulce-salado. Las finas hojas se asan luego al carbón de leña, de ahí su aspecto lacado y sus bordes ligeramente carbonizados.  

¡Regreso a la Marina Bay para terminar el día antes de ir al aeropuerto! La escultura "Soul", del artista catalán Jaume Plensa, está instalada delante del Ocean Financial Centre. Esta figura humana está compuesta por una celosía de caracteres en acero inoxidable. Las letras provienen de las cuatro lenguas oficiales de Singapur: el chino, el malayo, el tamil y el latín.  

Es un pequeño recordatorio de nuestro primer día en Singapur con esta nutria de pelaje liso (Lutrogale perspicillata) que tal vez ya nos cruzamos en el Botanic Garden. Estos mamíferos sociales se han adaptado al entorno urbano, formando familias que son seguidas por los habitantes.

¡Navidad en el balcón, Pascua en el tizón!  

¡Otro selfie discreto!  

Es el arquitecto Moshe Safdie quien diseñó estos dos edificios. El ArtScience Museum, que evoca una flor de loto, y en segundo plano, las torres del Marina Bay Sands sosteniendo el inmenso SkyPark.

En el estanque del ArtScience Museum, un nenúfar tropical (Nymphaea colorata) y su flor violeta intentan competir con el inmenso loto artificial que los domina.

Regreso al centro comercial The Shoppes at Marina Bay Sands.

En la galería, la instalación "Digital Light Canvas" se compone de una escultura luminosa suspendida de 14 metros y de un suelo interactivo en LED. Bancos de peces digitales evolucionan en el suelo, reaccionando a los movimientos de los visitantes mientras que la escultura luminosa se sincroniza con la animación...  

¡Y es con estos peces digitales que se termina el periplo de cuatro semanas, de Malasia a Singapur! Queda mucho por descubrir, notablemente la parte occidental de Malasia con Borneo. ¡Así que tal vez hasta pronto por la zona!