Chile 2016

Miércoles9noviembre

Este nuevo día también estará dedicado al Parque Nacional Torres del Paine. Después del glaciar Grey visitado ayer, recorreremos el resto del parque de punto en punto con nuestro coche de alquiler. Comenzamos por el Lago Toro, cuyo impresionante azul contrasta con el gris amenazante de las nubes.

La pequeña isla en medio del lago alberga el Hotel Pehoe.

Un poco más adelante, un sendero circular parte de la cascada Salto Grande. Como ayer en el lago Grey, el viento sopla terriblemente. Y después de esperar a que pasara un fuerte aguacero, nos lanzamos a esta pequeña caminata de 2 horas.

El sendero bordea el lago Nordenskjöld, que lleva el nombre de su descubridor sueco. La montaña al fondo es el Cerro Paine Grande. Al otro lado se encuentran el glaciar Grey y el lago Grey. Se entiende mejor el nombre de este lago ("gris") por el contraste tan marcado con el azul de este lago...

Árboles muertos jalonan el inicio del recorrido. Difícil resistir a este viento glacial...

En la playa de arena negra, ni hablar de bañarse hoy...  

¡Ah, pero no estamos solos aquí! Un guanaco (Lama guanicoe) pasta tranquilamente en su pequeño cuadrado de hierba... Este camélido es el que más se cruza en la Patagonia. Es la versión salvaje de la llama, como la vicuña es la versión salvaje de la alpaca © Wikipedia. (lo que nos da 4 especies de llamas...)

Pobre, después de la fuerte lluvia que dio paso a una pequeña lluvia intermitente, no se presenta en su mejor momento con su pelaje totalmente empapado...

Encontramos notro (Embothrium coccineum), un arbusto un poco menos presente que en la región de los Lagos y Araucanía donde estuvimos hace unos días.

Nos acercamos a los Cuernos, los picos del Paine que dan nombre al parque nacional. El Sol intenta penosamente perforar las nubes, al menos lo suficiente para dejarnos entreverlos...

El sendero termina en el mirador Cuernos, siempre frente al lago Nordenskjöld.

Regreso al punto de partida.

Y de vuelta al Salto Grande donde el Nordenskjöld desemboca en el lago Pehoé, ayudado por un pequeño arcoíris...

¡El cartel de "zona de vientos fuertes" confirma que sopla más de lo normal por aquí...!

¡Retomamos el coche en busca de una zona de picnic! La búsqueda pasa por el lago Sarmiento.

No hay zona de picnic... Así que nos detenemos frente a uno de los mejores panoramas que se nos ofrecen, el monte Almirante Nieto y sus 2640 metros de altitud...

Dispersos por la ladera, macizos de Anarthrophyllum desideratum forman "falsas" rocas cubiertas de pequeñas flores rojas. Sin embargo, no hay grandes piedras debajo de estos "cojines" hechos únicamente de la planta...

Retomamos nuestro caballo con ruedas para llegar al siguiente punto de vista...

Y nos cruzamos con otros caballos, estos de patas y lana... Siguen siendo guanacos (Lama guanicoe), las llamas salvajes de la Patagonia. Y son amables, se presentan desde todos los ángulos... Trasero y cara frontal...

Perfil izquierdo...

Y por supuesto, perfil derecho.  

La siguiente etapa es de nuevo una pequeña caminata para llegar al pequeño lago Inge, situado al norte del lago Nordenskjöld.

"El macizo del Paine es mucho más joven que los de la cordillera de los Andes. Esta última se formó entre hace 60 y 13 millones de años, mientras que el macizo se formó hace solo 12 millones de años". © Wikipedia

Dejo a los geólogos la tarea de identificar este suelo...

Continuamos nuestro avance hacia el este del parque hasta la cascada Paine del río del mismo nombre.

En la orilla, un zorzal austral (Turdus falcklandii) comprueba que estos intrusos turistas no le roben su cena de lombrices... ¡No te preocupes, no lo tocaremos!

La luna y sus cráteres aparecen en el cielo vespertino. ¡Son casi las 7 de la tarde, es hora de volver a casa!

Últimas fotos del parque al salir. Frente al lago Amarga, los 3 picos del Paine se adivinan detrás de la montaña "Almirante Nieto" entre los últimos rayos del sol que pronto se pondrá.

Luego saludamos a un majestuoso ñandú de Darwin (Rhea pennata) que controla las salidas del parque... Esta gran ave es el primo amerindio del avestruz. Aunque más pequeño, ¡sigue siendo muy imponente!  

Así que aquí estamos en la ruta 9 que nos llevará directamente hasta Puerto Natales. Solo nos tomará 1h30 y 100 km, mucho más rápido que a la ida. La carretera es hermosa y despejada como el cielo. Solo algunas paradas de autobús típicas nos distraerán durante el viaje...  

Son las 9 de la noche y nos espera una buena comida en el restaurante "Tierra del Fuego" de Puerto Natales. Este miércoles, está muy tranquilo, somos los únicos clientes... A menos que el asombro haya invadido a todos los habitantes, porque la televisión está en bucle con la elección de Donald Trump que tuvo lugar el día anterior... Esto nos deja un poco sin habla porque aún no teníamos la información...  

Nos hará falta una buena sopa y un buen plato de patatas fritas para recuperarnos...