Canadá 2025

Martes23septiembre

Dejamos Victoria y llegamos a nuestro próximo camping, el Arrowvale Campground, situado en la pequeña ciudad de Port Alberni.

Tarde forestal en los grandes bosques de la isla de Vancouver. El Cathedral Trail permite codearse con árboles, algunos de los cuales germinaron hace más de 800 años. Una placa conmemorativa está dedicada a David Douglas, famoso botánico escocés que contribuyó ampliamente al conocimiento de la flora local en el siglo XIX. Se le daría su nombre al más grande de los pinos, Pseudotsuga menziesii.

Un arce fuertemente cubierto de musgo debido al entorno muy húmedo.

No es musgo sino liquen llamado "fruticuloso", apodado "barba de viejo" o "barba de Júpiter".

Nada se pierde: este tronco milenario, cortado para despejar el sendero, comienza su segunda vida como árbol nutritivo para regenerar el sotobosque. Este hongo descomponedor le ayudará transpirando perlas cargadas de enzimas. Un fenómeno natural llamado gutación.

Dos gigantes del dosel, abetos de Douglas que concentran todo su follaje en la cima para captar el máximo de sol en el dosel alto.

El palo del diablo (Devil's Club en inglés). Su nombre latino (Oplopanax horridum) significa literalmente "arma horrible" debido a sus espinas afiladas que infligen heridas muy dolorosas.

Detalle de la corteza de un viejo abeto de Douglas: un escudo de corcho ultrarresistente de varias decenas de centímetros, forjado para proteger al gigante de los incendios.  

El tuya gigante (cedro rojo del Oeste), árbol emblemático de la Columbia Británica. Su madera naturalmente imputrescible le permite desafiar al tiempo, incluso después de su muerte.

Los abetos de Douglas más altos del sitio alcanzan unos 75 a 76 metros de altura.

En el corazón de Cathedral Grove, este tocón ofrece un refugio vital y una despensa natural indispensable para la biodiversidad forestal. Su madera, víctima de la pudrición causada por hongos, se agrieta en cubos geométricos mientras se convierte en una esponja fértil para la regeneración del bosque.

El "Big Tree" de Cathedral Grove: un abeto de Douglas gigante de 76 metros de altura y más de 800 años, que supera con creces la altura de la Torre de Pisa. Ya tenía más de 300 años cuando Cristóbal Colón llegó en 1492".

¡Un árbol sobre un árbol! Este tocón nodriza ofreció una cuna fértil para la germinación de las semillas de coníferas, protegiéndolas de los depredadores y proporcionando los nutrientes necesarios para su crecimiento.

Dejamos Cathedral Grove para llegar al río Stamp en el Parque Provincial de Stamp Falls. Los salmones salvajes (Oncorhynchus) están remontando este río en este momento. Esta gaviota supo aprovecharlo...

Una gran garza azul del Pacífico (Ardea herodias fannini).

Las instalaciones son una escala de peces (o paso de peces) acompañada de una estación de conteo.

¡Hay muchos salmones salvajes y algunos intentan remontar las pequeñas cascadas del río!  
- Un salmón adulto puede saltar hasta 2 o 3 metros de altura fuera del agua.
- Para dar suficiente potencia a su salto, el salmón desciende al fondo de una fosa de agua tranquila bajo la cascada, nada a toda velocidad hacia la superficie ondulando su cuerpo, y luego utiliza su aleta caudal como un resorte para propulsarse en el aire.

Los salmones remontan el río por una sola razón: reproducirse (desovar) en el lugar exacto donde nacieron.

Caminamos a lo largo de la parte alta del arroyo.

Aguas arriba, el río está muy tranquilo.

  Sobre las rocas, dos salmones parecen haber sido atrapados por un depredador con el que no nos gustaría cruzarnos de cerca, ¡especialmente porque dejamos nuestro spray anti-osos en el coche!  

¡Y bingo! Lo vemos alejarse a lo lejos en las orillas del río: ¡un oso negro (Ursus americanus)! El animal debe consumir entre 20,000 y 30,000 calorías por día, el equivalente a varias decenas de salmones, para acumular la capa de grasa indispensable para su supervivencia durante su sueño invernal.  

Ante la duda, damos media vuelta y vemos, un poco tarde, los carteles que advertían del posible peligro...  

En el punto de paso de los salmones, una cabaña retransmite el flujo de vídeo de una cámara que filma los túneles por donde pueden pasar los peces. La pantalla de control registra y cuenta cada salmón que atraviesa la escala de peces.

Un cartel de "Chronolog" invita a los visitantes a fotografiar el paisaje desde un punto fijo y luego enviar su foto para documentar la evolución del río a lo largo de las estaciones mediante un timelapse. El resultado se puede ver aquí: www.chronolog.io/site/DFO101

Fin del día. Bueno, no del todo, hay que comprar las provisiones para la noche. El gran supermercado Walmart de Port Alberni será perfecto para eso.  

Regreso al camping y, después de cenar, una pequeña sesión de fotos del cielo estrellado.